尖阁诸岛是散布东海的岛屿群，是由鱼钓岛、南小岛、北小岛、久场岛、大正岛、冲之北岩、冲之南岩、飞濑等组成的群岛的总称。

尖阁诸岛的行政区划属于冲绳县石垣市，最大的鱼钓岛位于石垣岛西北方向约170公里处。

日本政府从1885年起通过冲绳县当局等的方法再三对尖阁诸岛进行实地调查，并慎重地确认了尖阁诸岛不仅是无人岛，而且是没有受到包括清国在内的任何国家控制的土地（无主地）后，于1895年（明治28年）1月14日进行内阁会议决定，正式地编入了日本的领土。该做法与国际法上正当获取领土主权的做法一致（先占原则）。

在八重山地区（冲绳县石垣市、竹富町、与那国町），尖阁诸岛自古以来就被称为“IgunKubajima（鱼群・久场岛）”，渔夫们熟知周边海域是优质渔场，从明治时代到昭和初期，开展了采集羽毛及制造干鲣鱼片等生意，在最盛期，有99户248人在鱼钓岛及久场岛等地生活。

尖阁诸岛的名称是由冲绳县师范学校博物农业教师黑岩恒命名的，名称来自北小岛及南小岛等岛尖突的形状。明治33年（1900年），黑岩恒登上鱼钓岛等地描绘了地质图，留下了火山岛岩盘裸露的样貌。